如果要给人治病，首先就应该知道这个人患有什么病，然后才能对症施治，在中医中望闻问切就显得尤为重要，《医学集成》有言：“医不难治病，难于知病。欲知病，在望闻问切。不明望闻问切，何与神圣功巧？是不知病矣！不知病，焉能治病？夫望闻问切四字，医家入门之要领、临症之先着。苟不究此，如镜花水月。”
其中“望”指的是“望诊”，观察人的发育情况、面色五官、舌苔等；
“闻”指的是“闻诊”，即听人的说话声音、咳嗽、喘息，并且闻口腔和身体等气味；
“问”指的是“问诊”，询问人所存在症状表现，以前所患过的病等；
“切”指的是“切诊”，用手诊脉进行判断肺腑情况或按腹部有没有痞块。这4种方法合称“四诊”。
望诊是对人的目舌口鼻耳进行观察，《灵枢·本脏篇》有记载‘视其外应，以知其内脏，则知所病矣。
古人通过大量的实践总结出了人的五官与肺腑有密切的联系，表现形式为肝主目，心主舌，脾主口，肺主鼻，肾主耳。
在人的五官中，望人的舌苔尤为重要，可以确定阴阳，湿热，上火等情况，对于痔疮的诊断是很重要的依据。
包括听声音和嗅气味两个方面。主要是听患者语言气息的高低、强弱、清浊、缓急……等变化，以分辨病情的虚实寒热。
说起问诊，而且作为中医师，在诊断的时候问诊是非常重要的一个环节，古人将问诊的内容总结为：一问寒热二问汗，三问头身四问便，五问饮食六问胸，七聋八渴俱当辨，九问旧病十问因，再兼服药参机变，妇女尤必问经期，迟速闭崩皆可见，再添片语告儿科，天花麻疹全占验。
