古时候，人们常常吃错东西和生病
传说中中国医药的发明者神农的样子长得很特别，身材消瘦。除了四肢手脚和脑袋外都是透明的，因此可以清楚看见他的内脏。所以神农吃下某些植物的时候，可以看见药草作用的效果。如果是有毒的，服下后，它的内脏就会呈现黑色。甚至作用在哪个器官、哪个部位都能一清二楚。
神农为了帮助人们，跋山涉水，尝遍百草，寻找治病解毒的良药，所以有了神农尝白草之滋味，一日而遇七十毒这个传说。
神农这个传说只是反映人类最初认识中药的一个过程，
药食同源，便是对中药起源地概括。
中药学的历史悠久，有无数祖先所流传下来的中药学著作，
在数千年前的钟鼎文中就发现了“药”这个字，《说文解字》释为“治病之草”
现存文献中最早记载药物的书籍，如诗经，山海经，五十二病方，
在那个时代，巫术和医术并存，虽然巫术为主宰，但中医的雏形便是在这个时期
到了秦汉时代，百家争鸣，使中医更有明显的实用性和专业化，《神农本草经》便是此时的著作，
为现存最早的药学著作，
虽然以神农命名，但并不是单一个人的著作，是先秦至秦汉药物学的及大成之作，总结了汉以前的药学成就，对后世本草学发展奠定基础。收载药物包括动物。植物，矿物等多种类三百六十五种，
但是因为历史条件的限制，偶尔会掺杂“神仙方术”“长生不死”
等怪力乱神之说，汉武帝就派人到处找这些长生不老的药方